曾记否，到中流击水浪遏飞舟。
当年在汀泗桥、贺胜桥击溃吴佩孚主力、一度被称为“铁军”第四军，最后竟然以不足一千残兵的规模从海南岛仓皇撤往台湾。
更加扎心的是，这支充满传奇色彩的部队最后连传承二十余年的军级番号都没能保住，悄无声息地消散在历史尘埃里。
风烟华东
在整个抗战期间，第四军付出巨大的牺牲，然而抗战胜利的消息传来时，第四军正驻守在江西泰和一带，官兵们本以为熬出了头，等来的却是整编裁撤的命令。
1946年5月，国民党军推行全面整编，军改师、师改旅，第四军随之缩编为整编第四师，由王作华出任师长，原辖三个师整编为三个旅。
当时国民党部队都在大规模进行调整，这般操作看似只是番号调整，实则是让第四军的实力已经开始缩水。
整编过程中，装备补给优先配给中央军嫡系部队，第四军作为粤军出身的旁系部队，不仅没拿到美械换装名额，连原有装备都得不到补充。
更关键的是，整编仅一年后，第四军所辖的第一零二旅就被划出建制，调归其他部队指挥，第四军整支部队一下子少了三分之一的兵力。
先调整，后拉上战场，这是蒋系削弱旁系的老手段了。实力削弱的整编第四师，很快被推上了内战前线。
在这里就不得不提一下薛岳了。
薛岳在第九战区担任战区司令长官的时候，第四军是他相当信任和重用的嫡系部队。抗战胜利后，薛岳被老蒋安排在了华东，第四军也跟着奔赴而去。
第四军先后被调往苏中、苏北地区作战，在华东战场反复拉锯，兵员消耗始终得不到足额补充，再这样下去这支队伍就彻底完了。
英雄迟暮，传奇落幕
1948年10月，国民党军为了提振士气恢复军级番号，整编第四师重新改回第四军番号，然而物是人非事事休，第四军早已不复当年。
在渡江战役打响后，第四军随汤恩伯集团沿公路向南溃逃，在安徽广德岗背湖地区被解放军三野主力迂回包围。
在广德溃败之后，第四军的番号本该就此成为历史，却而却因为薛岳的关系得以在广东续命。
1949年秋，国民党军在华南地区大势已去，薛岳主持广东防务，特意收拢第四军残部，再加上地方保安团和零散逃兵，拼凑出一支新的第四军，由薛岳的堂弟薛仲述出任军长。
这重建后的第四军下辖两个师，从纸面编制看着齐全，实则大多是新兵和散兵，战斗力远不如前。
在广州解放前夕，这支部队一路退往海南岛，在琼北沿海担任守备任务。但是对于第四军，于是他们更像是随时准备撤退的后卫。
海南岛战役打响后，第四军根本挡不住解放军的攻势，一路败退到榆林港，最后跟着大部队登船撤往台湾。在清点人数的时候，这支曾经拥兵数万的铁军，撤到台湾的残部只剩一千余人，还不如一个满编团的规模。
1950年下半年国民党军启动撤台后的第一次大规模整编，核心原则就是裁撤杂牌、充实嫡系，第四军首当其冲。
于是，第四军的军级番号被直接撤销，一千多残兵缩编为独立第四师，编入第六十七军序列，军长薛仲述也跟着降职成了师长。
对比同时期撤台的第十八军等嫡系部队，不仅保留了番号，还能优先接收新兵和装备，第四军的待遇落差格外刺眼。
然而，第四军番号的撤销只是开始，第四军的血脉在随后的几次整编中被彻底打散。
缩编后的独立第四师本来就兵力单薄，在台军后续的“前瞻计划”和轻重备师整编中，又被拆分补充到其他主力师里，原有的建制和传承完全中断。
薛仲述当了两年师长后调任第五军军长，从此再也没有和第四军旧部产生交集。那些跟着部队从北伐一路走过来的老兵，有的退役务农，有的转任后勤闲职，慢慢消失在人群里。曾经响彻全国的“铁军”名号，再也没有出现在国民党军的正式编制里。
没有隆重的告别仪式，没有官方的纪念声明，一支传奇部队就这样无声无息地走到了终点。
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